自古宦门深似海，如何长期保持自己的高官厚禄，其实是一门很高深玄妙的艺术，唯有深谙中庸之道、难得糊涂的人才能做到，这种人往往也被称为“不倒翁”。古代中国政坛上的“不倒翁”并不鲜见，其中最著名者当属五代时期的宰相冯道。

冯道是一个很具有争议性的角色，一方面他是个正面的形象，不仅性格豁达、贵而不骄，而且喜欢提拔后进、举贤任能，在朝堂上也能屡次劝谏皇帝，让他们尽量多的施行仁政，算得上是一位心忧天下、忠君爱民的良相。

冯道是历史上最有名的“不倒翁”

但另一方面，冯道却又是个负面形象，对朝代更替、国家变故毫不在意，往往是刚刚脱去旧朝冠冕，便会接受新朝任命，毫不把“忠臣不事二君”的理念放在心里面，以至于被当时、后世很多人骂做没骨气。

然而无论外界如何评说，冯道依然只管做自己，对于时人的指摘和政敌的羞辱，总是哈哈一笑，根本不屑与之计较，看上去脸皮极厚。史书上关于冯道“厚脸皮”的记载很多，其中“司空扫除”一段，便是典型案例。

话说后唐闵帝时期，潞王李从珂因不满于朝廷的“削藩”政策，悍然在凤翔发动政变，一路上势如破竹，没多久便攻进洛阳，自己上位做了皇帝，是为末帝。而就在李从珂进城前，身为宰相的冯道早已做好率领百官、迎接新君的准备(此时闵帝已外逃至卫州)，想借此讨好李从珂，让自己继续当宰相。

冯道率百官迎奉李从珂，结果却被贬官

不过李从珂很鄙视冯道的为人，虽然冯道向他拼命地表示效忠，但依旧也难以打消他心中的恶心感，于是在即位不久便罢免冯道的相位，让他到同州担任节度使。但过了一年时间，李从珂又觉得冯道还有些用处(可以号召天下士人为新朝效力)，便将他召回京城，封他做司空。

司空属于三公官(太尉、司徒、司空)，在两汉魏晋南北朝时期，都是宰相职务，但职责往往是坐而论道，位高但职权不重(当时的实权归于尚书台)。在隋唐五代时期，三公职位更是纯粹沦为挂名宰相，多为重臣的加衔，因为没有具体的职掌，所以很少单独任命。

末帝表面上尊崇冯道，但又不想让他执掌实际部门，便单单任命他为司空，却并没有明确他具体分管哪个领域。可朝廷不能有白吃饭不干活的官，冯道即使是挂名宰相，也一定要有做事，而具体做什么事，让朝廷伤透了脑筋。

卢文纪为排挤冯道，便建议让他去负责扫地

当时担任首相(隋唐以后实行群相制，首相即首席宰相)的是权臣卢文纪。卢文纪很鄙视冯道的为人，总在想办法羞辱他，最好是把他赶出朝堂，一辈子流放在地方上。卢文纪见冯道虽然挂名宰相，但没有分管的事务，颇费一番脑筋后，提出一个令同僚们笑掉大牙的建议，让冯道负责祭祀时的扫地工作。

建议提出后，末帝表示同意，同时又询问冯道的意见。此时大家都以为冯道会拒绝，没想到此君根本没在意，反而笑嘻嘻的回答说：“扫地也是司空的分内工作，我有什么不肯接受的呢?”说完后便欣然上任。可没过多久，卢文纪觉得如此羞辱冯道毕竟不太好，于是又让他放弃扫地工作，分管其他领域。

冯道对任命毫不在意，真的去负责扫地

以前匡国节度使、同平章事冯道为司空。时久无正拜三公者，朝议疑其职事;卢文纪欲令掌祭祀扫除，道闻之曰：“司空扫除，职也，吾何惮焉。”既而文纪自知不可，乃止。见《资治通鉴·卷二百七十九·后唐纪八》。

冯道性情柔顺、随机应变，能忍常人之所不能忍，所以才能在波诡云谲、动荡不安的局势中生存下来，并长期占据高位。纵观冯道的宦海生涯，他一生做官数十年，历仕后唐、后晋、后汉、后周四朝，先后效力于十位皇帝，期间还向辽太宗称臣，始终担任将相、三公、三师之位，享尽天下的荣华富贵，仕宦生涯非常成功，之所以能如此，跟他柔顺的性格不无关系。

司马光骂冯道是“奸臣之尤”

后周显德元年(954年)四月，冯道病逝，世宗柴荣下诏追封他为瀛王，谥号文懿。冯道死后，后世对他的评价陷入分裂之中，拥护者称其“当世之士无贤愚，皆仰道为元老，而喜为之偁誉”，而反对者则斥责他变节求生、不知廉耻(欧阳修语)，司马光更是怒斥他为“奸臣之尤”。但不管是那种观点，似乎都称不上全面、客观。人是复杂的动物，从冯道极不平凡的一生来看，更是如此。