彩妆市场正在高速发展，全球日化巨头联合利华也抵挡不住这个行业的诱惑了。6月20日，联合利华宣布已与美妆品牌Hourglass达成收购协议，如果并购顺利，这将是联合利华首次进军高端化妆品领域。

Hourglass是由美妆达人Carisa Janes建立的奢侈品美妆品牌，创立于2004年，以精美的包装、高科技含量的美妆产品和创新性配方来强调产品差异化，单价与兰蔻、迪奥等高端大牌相差无几，去年凭借一款“五花肉”腮红走红社交网络——不过总体上，Hourglass还是非常小众的，就算是热爱彩妆的消费者也未必会听过这个品牌。然而联合利华认为这并不是问题，其个人护理部门总裁Alan Jope表示，越来越多的消费者开始关注新兴美妆产品，Hourglass在该领域有一定的影响力，拥有很大的市场潜力。

实际上，联合利华选择进军美妆市场，一方面是看中了这个行业不断增长的潜力，另一方面更是因为自身生意越来越难做。今年，联合利华的坏消息不断。2月中旬，业绩不佳的联合利华收到了体量比其小很多的美国食品集团卡夫亨氏提出的1430亿美元收购合约。虽然它最终拒绝了这一收购，但为了节省成本，它随后就宣布消减广告预算，并计划卖掉旗下人造黄油等拖后腿的业务。联合利华曾是全球最大的人造黄油生产商，但随着消费者健康意识的改变，人造黄油销量在不断下滑。

联合利华现在有个人护理、家庭护理、食品和冰淇淋四个业务板块，此前一直没涉足化妆品领域。然而它的对标的竞争对手宝洁早就在这个领域里走得很远了，在1989年的时候，宝洁已通过购买美妆品牌Cover Girl进入化妆品行业。去年，旗下SK-II 凭借社交媒体的传播效应在中国大卖。

面对彩妆类产品呈现的高增长潜力，资本市场也显得十分活跃。雅诗兰黛去年先后收购彩妆品牌Becca和Too Faced，其中后者还是雅诗兰黛历史上最大金额的一次收购。另一化妆品巨头欧莱雅在去年5月投资了五家美妆科技创业公司，随后还以12亿美元收购美国彩妆品牌IT Cosmetics。不只是各大化妆品巨头，就连快时尚如H&M和Bershka等都做起了化妆品生意，所以联合利华也不可能会对这块大蛋糕无动于衷。

今年5月，联合利华还宣布要拓展CS渠道，CS渠道指屈臣氏、丝芙兰等化妆品专营店，而此前大卖场一直是联合利华最重要的分销渠道，或许它正要通过拓展专营渠道来为以后进军化妆市场铺路。现在收购Hourglass，只是它下出的第一个棋子。不过，现在才开始行动，可能显得有点晚了。