威马汽车成为电动车创企中第一个拥有自己工厂的公司。3月28日,威马汽车在温州工厂下线了首辆量产试装车。
“量产试装车”这个说法有些模糊,换个可以理解的说法,这距离威马的首款产品真正交付用户还有约6个月时间。相比之下,这次下线仪式更重要的意义在于,威马的整车工厂基本建成。同时,根据今年1月工业与信息化部发布的公告,威马已经通过收购沈阳的一家公司,获得了汽车生产资质。而蔚来、小鹏汽车等同类公司,目前都采用与传统汽车公司合资建厂的方式生产。
率先拥有生产资质和属于自己的生产线,这一点让威马汽车在追赶电动车创业窗口期的竞争中占有优势,它能够避免与工厂合作方的磨合问题,并且独享汽车的销售利益。
当然,自建工厂意味着初期要投入大量资金和时间,这会增加风险。跨国汽车公司大多会在2020年左右在中国市场投放电动车。创业公司需要在此之前站稳脚跟——一般认为,“站稳脚跟”的意思是一年可以销售5万至10万辆汽车。
根据威马汽车自己的消息,它已经获得了超过120亿元的融资,投资者包括腾讯、百度等。
威马一直是电动车创业公司中“更像传统公司”的一家。它的创始团队多是来自跨国汽车公司的中国高管,创始人兼CEO沈辉曾是沃尔沃中国区董事长。这个团队熟悉中国的汽车制造业,建造工厂并获得汽车供应链的支持是它的长处。这也让它能以更快的速度建造生产线。威马温州工厂花费16个月建成,这个速度比一般汽车工厂快了半年。
不过,想要让消费者真正接受一个新的品牌,熟练建造工厂和供应链只是最基础的部分。它必须拿出足够吸引眼球的产品,并且保证大规模供应。
与蔚来第一款车型瞄准40万元以上的大型SUV市场不同,威马的第一辆量产车直接瞄准了主流的SUV市场,它的尺寸和售价与荣威eRX5等本土品牌的车型接近。
这辆车叫EX5(名字也有些“主流”),是一辆起价20多万元电动SUV,综合工况的续航里程为450公里。这些概况听上去不错,但是这辆车的车内用户体验系统、自动驾驶功能以及配套服务细节都尚未公布——这些信息会从4月底的北京车展开始逐渐揭晓。够不够酷、是否拥有一两个像特斯拉Model S大液晶屏那样的亮点,将是关键。
另一个重点是它的销售和制造体系。威马声称,它的温州工厂将会根据客户的需求定制汽车(比如座椅材质、驾驶辅助功能等),它的生产线和供应商们会根据客户的订单实时安排生产计划。
这种被称为“C2M”的系统是汽车公司一直想要达到但难以企及的目标,因为汽车生产是一个涉及3层供应商的庞大体系,要让这个体系高效运转,需要制定精密的生产计划,而且很难随机应变。整车工厂或许可以通过新技术达到这一点,但是供应链体系能否跟上是一大难题。真正的定制通常只在豪华车中出现,而且交付周期很长,它和大规模生产往往是一对矛盾。想想西装定制的创业公司就知道了,要让一件西装根据客户订单实时安排生产已经很困难。
对于威马而言,具体它能开放哪些客户定制的配置、生产周期能否跟上、能否保证效率和质量,这些都将是它在接下来6个月里需要解决的问题。