英超归来的当口，拉什福德名满英伦，不为冠绝赛场的表现，皆因一场终将被历史铭记的小小胜利。关于这场胜利的比分记录并不统一，“拉什福德1比0首相”，“球员1.2亿比0政客”。英国报章还保留着用漫画图解新闻事件的传统，首相大人难掩狼狈，22岁的拉什福德则以正义的名义号令英国良知，他终极战胜的自然不是深陷党派纷争中的首相政客，而是在与饥饿的战争中，帮助130万英国弱势群体家庭的孩子们取得了一场小小的胜利。

疫情突至，社会秩序岌岌可危，从一度陷入绝望的3月份开始，英国政府启动了一项德政，为学校闭门后居家学习的孩子们继续提供免费餐券。经历了复活节假期和疫情逐渐退潮的5月份后，政府觉得已然度过至暗时刻，暑假期间免费餐券补助计划将会停止。

上周二，计划终止的消息不胫而走。当天下午结束训练的拉什福德在手机上获知了消息，他毫不犹豫在推特上反对政府决策，郑重阐明立场：“我不知道说些什么才好。只是想知道如果我们团结一致会做成什么事情，这是2020年的英格兰。”这条推文旋即赢得83万次点赞以及海量转发，比首相约翰逊今年以来的任何一次社交媒体发声都更具超级当量。更可贵的是，26万英国人联合签名致函唐宁街10号，呼吁政府关切苍生，保障孩子们在这个夏天不至于挨饿。

一天之内，拉什福德不停地发声，持续制造声浪，其中一条推文如此写道：“当你清晨醒来，准备淋浴前的一秒钟，请花时间惦记一下那些新冠疫情期间家中断水的父母们。”就业和退休金事务大臣科菲女士赶紧出来回应说：“停水是不大可能的。”拉什福德则呼吁，政治家们全面看看他的推文，尽快放弃党派之争。科菲女士很是客气，赞誉年轻人为弱势群体争得应有权利的激情和勇气，愿与众人分享这份激情。首相大人眼见民心所向，果断来了个“紧急调头”，承诺政府会在暑假期间为130万学生每人提供90英镑的免费餐券，总计1.2亿英镑。

尽管政府从善如流，调头还算及时，包括首相在内的多名官员也一再表示，希望日后依然可以听到民众心声，但是43岁的教育大臣加文·威廉姆森以及首相本人还是遭到了公众的申斥，人们不愿接受在面临饥饿和疫情双重威胁时，政府表现出的丝毫冷漠和迟疑。生在单亲家庭的拉什福德悲悯弱势，凭一己之力聚拢人心，自然赢得众人敬仰，也彰显了足球作为一项全民运动在英国独特的精神与文化影响力。索尔斯卡亚原就看好这个22岁的年轻人，称其迟早会是三狮军团队长，经过这一事件，有人甚至半开玩笑地说，日后入主唐宁街10号有何不可呢？

玩笑归玩笑，拉什福德以超越22岁年龄的成熟与担当，让英国公众眼前为之一亮，连同近来在黑人权利抗争中表现突出的斯特林一道被赞为“崭新一代球员”。好青年拉什福德的事迹随即开始传扬开来，曼联青年队教练回忆说，拉什福德13岁时便认真收看欧冠比赛，从超级前锋身上偷学绝技，是个勤恳上进的好孩子。18岁时，拉什福德兄弟几人便一道参加足球慈善训练营，助力穷苦孩子实现足球梦想。去年圣诞节，拉什福德捐助食品给圣基茨岛儿童，而圣基茨岛正是他母亲的故乡。疫情暴发以来，拉什福德与曼彻斯特本地的FareShare慈善机构合作，总计募集善款2000万英镑，为陷入困境的家庭提供免费食品。

由单亲母亲抚养成人，同时又身为移民后裔，拉什福德本该挣扎在社会底层，没有足球，断然无当下引领公众迫使政府“紧急调头”的强大影响力。几乎就在拉什福德出生那年，首相约翰逊正耕耘在新闻一线，他在一篇文章中曾描述单亲妈妈们哺育着“病态、无知、攻击性和犯罪的一代”。20年后，拉什福德成为幸运者，让妈妈以他为傲，让130万孩子有机会远离饥饿。