健康

全民抗疫的A面与B面

作者:admin 2020-06-22 我要评论

今年上半年,全球几乎停摆,大家都在通过隔离和停工停产等方式对抗新冠病毒。事实证明,这些抗疫措施不但阻止了新冠病毒的传播,还对其他一些传染病的扩散起到了...

今年上半年,全球几乎停摆,大家都在通过隔离和停工停产等方式对抗新冠病毒。事实证明,这些抗疫措施不但阻止了新冠病毒的传播,还对其他一些传染病的扩散起到了遏制作用。

一家专门研究流感的国际组织FluNet汇总了来自全球71个国家的超过15万个流感样本,得出结论说今年北半球流感季到4月上旬时便已彻底结束了,比往年缩短了6个星期。除了因部分流感患者不愿意去医院而导致的统计误差之外,最大的原因就是隔离措施的广泛实施遏制了流感病毒的传播。

据统计,全球每年死于流感的总人数大致在29万~65万,流感季的缩水意味着少死了很多人,这算是全民抗击新冠的附加好处之一。

除流感之外,麻疹和风疹的传播也得到了遏制。其中4月份的风疹全球新增病例居然只有36例,最大原因就在于风疹是一种儿童传染病,而新冠疫情让大部分学校都停课了。

不过,全民抗疫也带来了一些次生灾害,比如肺结核疫情就有可能反弹,因为目前几乎所有的针对肺结核的公共卫生项目都被叫停了。“终止肺结核伙伴组织”(Stop TB Partnership)于今年5月发布了一份报告,预测全世界为应对新冠而制定的3个月停滞期和10个月恢复期政策将导致未来5年里新增137万肺结核死亡病例。

比肺结核情况更糟的是小儿麻痹症,这个病曾经每年造成35万儿童终生残疾。世卫组织于1988年开启了全球消灭小儿麻痹症运动,花了30年的时间终于把每年新增的患者总数降到了60人,其中35人是自然感染,25人是因服用的减毒疫苗发生基因变异而得了病。

这个结果让全球公共卫生界欢欣鼓舞,几乎就要开始庆祝胜利了。没想到,由于一些反疫苗组织的干扰,小儿麻痹症在2019年卷土重来,全球新增病例增加到了542例,其中176人为自然感染。今年的情况也不容乐观,截至5月13日,全球新增163例,其中59例为自然感染。要知道,小儿麻痹症的传染高峰往往发生在夏季,所以今年夏天北半球的防疫任务将会格外艰巨。

可惜的是,由于新冠疫情的暴发,世卫组织终止了小儿麻痹症的全球免疫项目,原本参与该项目的3700多名工作人员被抽调去了新冠部门。这些项目几乎全都位于阿富汗、巴基斯坦和尼日利亚等第三世界国家,如果没有国际社会的帮助,这些国家根本没有能力为本国儿童实施免疫。再加上全民抗疫导致的各种操作困难,预计今年全球将会有数百万5岁以下儿童不能及时地得到疫苗,并因此而成为小儿麻痹症病毒的潜在宿主。

类似这样的传染病案例还有很多。根据伦敦卫生与热带医学院(London School of Hygiene and Tropical Medicine)新发的论文(预印本)计算,如果我们仍然因为害怕新冠而不去给这些第三世界国家儿童提供疫苗的话,每1位因此而新增的新冠死者背后都将会有140(37~549)名儿童死于其他那些原本可以通过疫苗来预防的传染病。

这些儿童几乎全都生活在主流媒体的视线之外,所以很少有人会去关注他们的悲惨命运。话虽如此,这件事仍然和我们每个人都有关系。举例来说,如果因为疫情导致小儿麻痹症再次流行开来的话,全球在过去30年里投进去的300多亿美元就会打了水漂,我们将不得不投入更多的钱,才有可能彻底战胜这种顽固的人类传染病。

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