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新冠期间防自杀

作者:admin 2020-08-08 我要评论

日本著名演员三浦春马自杀事件再次为世人敲响了警钟,全球的自杀率正持续走高,一个看似很成功的人也有可能走上这条不归路。 美国在这方面的统计比较全面,结果...

日本著名演员三浦春马自杀事件再次为世人敲响了警钟,全球的自杀率正持续走高,一个看似很成功的人也有可能走上这条不归路。

美国在这方面的统计比较全面,结果相当令人惊讶:1999~2017年间美国人的自杀率上升了33%,自杀已经成为10~34岁年龄段排名第二的死亡原因。更可怕的是,这个趋势还在加速。1999~2006年间美国人的自杀率每年上升一个百分点,2006年之后增长速度加倍,达到了每年增长两个百分点。

这其中,自杀率增长幅度最大的群体就是青少年。据统计,仅在2010~2015这5年时间里,美国青少年的自杀案例便增加了23%。13~18岁这个年龄段尤为严重,自杀率增加了31%。

到底是什么原因导致了自杀率的急速增长呢?传统理论认为自杀率与遗传、经济、家庭和毒品等因素有关,但我们没有理由认为这一代美国人发生了某种基因突变,这段时间美国经济虽有起伏,但整体上是在变好的,毒品问题虽然曾经比较严重,但最近几年已经有所缓解,美国的家庭结构也没有发生根本性的变化,以上这些理由无法解释最近的自杀率飙升。

于是,来自美国圣地亚哥州立大学的心理学家琼·茨温格(Jean Twenge)博士决定重新研究一下这个问题。她尤其关注愈演愈烈的青少年自杀风潮,于是她设法拿到了2010~2015年间美国政府相关机构所做的两次大型问卷调查,涉及到50万名年龄在13~18岁的美国青少年,大致相当于我们常说的“95后”。

这两次大型调查的主题是生活方式,被调查者只要曾经体验过抑郁,或者头脑里短暂出现过自杀的念头,都会被记录在案。茨温格博士将这批青少年分成两组,第一组每天至少花5个小时在手机(包括个人电脑)上,第二组每天花在这些电子产品上的时间不到1小时。然后她又统计了出现过自杀念头的人数,发现第一组比第二组多出了73%。

茨温格博士相信,玩手机的时间和自杀倾向之间绝不仅仅只是相关而已,而应该理解成因果关系。换句话说,她不认为这些人是因为抑郁了才玩手机,而是玩手机导致了抑郁。在她看来,这批“95后”们的生活环境没有发生太大的改变,他们的学业并没有加重太多,他们未来的就业前景也相当乐观。和上一代人相比,他们最大的不同就是手机,以及随之而来的社交媒体泛滥。他们是第一批在智能手机的陪伴下成长起来的年轻人,所以最有可能的解释就是玩手机让他们变成了现在这个样子。

茨温格博士将研究结果写成了论文,发表在2017年11月14日出版的《临床心理学》(Clinical Psychological Science)杂志上。论文指出,过多的手机时间之所以更容易导致抑郁和自杀倾向,一个可能的原因是玩手机会导致睡眠不足,另一个可能的原因是社交网络放大了少数明星自杀者的榜样效应,但最有可能的原因就是玩手机大大减少了这批人和朋友之间的面对面交流,后者早已被证明对心理健康有着无法替代的作用。

新冠疫情的暴发让这篇发表于两年前的论文有了进一步证明自己的机会,因为普遍的隔离政策把大家玩手机的时间又增加了很多倍。唯一“不好”的是,这次疫情还让很多人失去了工作,这就有可能“污染”了数据。因为早有研究表明,失业率每增加1%,自杀率就会增加0.8%~1%。不过,这一点更加提醒我们应该关心疫情中的青少年心理健康问题,不要放过任何可疑的信号,尽可能减少新冠的次生灾害。

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