7月23日，美军抵达希腊亚历山德鲁波利港，为参加“大西洋决心行动”军演做准备

8月13日，国内媒体普遍报道了美媒体的一则消息：特朗普私下说他连任后可能会撤换现任防长埃斯珀。鉴于我之前写过一篇文章《再说埃斯珀计划与中国打一场“军改持久战”》，并在文中提到了埃斯珀说的未来要通过“军改”兑现针对中国的三个目标，于是有朋友问我：埃斯珀要是真“走人”了，他推行的“军改”留下的“遗产”会有人继承吗？对此我回答说：他的“遗产”必然会有人继承。

要解释这个回答，先要说一下美智库在埃斯珀就任防长约4个月后发布的一份报告。这份由美知名智库“新美国安全中心”（CNAS）2019年11月发布题为《国防部，做出正确的选择》的报告，可以说是“聚焦中国”进行“军改”的一份顶层设计的政策建议。比如在报告的前言中就专门拉出一段黑体字写道，这份报告的主旨是关于美国国防部如何调整其决策过程，以更有效地与中国竞争。再比如，在报告的简介中，还具体地写了为了保持美军在与中国竞争过程中享有长久的军事技术优势，国防政策的改革要解决的三个问题。分别是：1.国防部需要什么？2.国防部花多少钱、买什么？3.国防部从谁那里采购、如何采购？同时，在报告的结论中还写道，这些建议“将有助于确保美国军队能够有效地与中国竞争……避免了增加官僚机构的要求”。

值得一提的是，在CNAS这份25页的报告里提到国防改革要解决的三个问题，分别涉及了国防政策顶层设计的三个核心政策工具：1.联合能力集成与开发系统（JCIDS）；2.规划—计划—预算—执行系统（PPBES）；3.监督并评审所有重要国防采办项目（MDAPs）。这三个政策工具都是冷战期间和冷战之后，美国历次国防改革所形成的决策机制成果。因此可以认为，美防长埃斯珀正在进行的“聚焦中国”的国防改革是有迹可循的。实际上，从埃斯珀上任一年来推出的“军改”措施上看，多少都与这三个核心政策工具有关。

也就是说，埃斯珀要“聚焦中国”进行的“军改”，是在依托前人留下来的“改革成果”基础上进行的。事实上，埃斯珀“聚焦中国”推行“军改”的大致思路，就是要依据“大国竞争”的国防战略并借助三个核心政策工具，塑造一种经济上可承受、时间上可持续的针对中俄两国保持军事技术优势的国防态势。从这个意义上看，即便埃斯珀真的被特朗普在其第二个任期开始后解雇了，他的“军改”思路也一定会被后任国防部长继承的。原因在于，上述三个分别由美国前防长拉姆斯菲尔德、麦克纳马拉和参议员纳恩及众议员迈克柯迪所主导创建的国防政策顶层设计的核心政策工具，美军方一直都在根据现实情况的变化在进行修订和调整。

最后我想说的是，既然已经不用考虑埃斯珀的“遗产”无人继承了，那么中国在未来将如何应对呢？其实这个问题的答案很简单，即随着中国军队“十四五”规划的制定完成和全面实施，中国必然会依据本国国情制定出属于自己的国防政策顶层设计的核心政策工具。对此，中国最高领导人在今年“两会”解放军和武警代表团会议上发言时专门说了这样一段话：要坚持方向不变、道路不偏、力度不减，扭住政策制度改革这个重点，统筹抓好各项改革工作，如期完成既定改革任务。