当地时间4月18日，古巴新一届全国人民政权代表大会正式组成。57岁的迪亚斯·卡内尔当选为国务委员会主席，成为新一任古巴国家元首兼政府首脑，这意味着古巴告别持续了近六十年的“卡斯特罗兄弟时代”。据悉，迪亚斯·卡内尔此前担任国务委员会第一副主席兼部长会议第一副主席，他成为第一位在1959年古巴革命后出生的古巴元首。

2003年，卡内尔成为古共历史上最年轻的中央政治局委员。2013年，他被选为古巴国务委员会第一副主席。自那以后，他一直是劳尔·卡斯特罗的得力助手。曾与卡内尔共事过的古共党员称，卡内尔做事“有效率、执行力强，很关心下属和民众。”2013年，劳尔·卡斯特罗在连任古巴国务委员会主席后，出人意料地宣布，他将在2018年第二任期届满后退休。“坚持经济模式更新的同时，要始终坚持共产主义信念。”这是劳尔对新一代领导人划出的“政治红线”。

此次权力交接之后，劳尔·卡斯特罗将继续担任古共第一书记直至2021年。古巴退休陆军中校塞洛里奥认为，“这能保证无论最后选出的（领导人）是谁，都能把握好方向”。此前，古巴外交部表示，下一任主席或许不再拥有卡斯特罗这个姓，但他无疑将是“革命之子”。今后古巴方兴未艾的市场改革能否延续，是继任者最大的挑战。法新社则称，卡内尔有望在劳尔·卡斯特罗近年来推行的经济革新基础上再接再厉，特别是会给古巴旅游业和小企业带来更大的自由度。