普通人是用眼睛看世界，香水创意设计师庄卉家则是用鼻子感受世界。“之前，我在京都跟出版社做了一系列的京都巡回的节目，在这个节目里头，我享受了一顿高级料理，但是身体疲惫之后，我感受到的不是高级料理，而是家乡的味道。”庄卉家说。

​对于生于台湾的庄卉家来说臭豆腐也是家乡的味道，然而她的外国朋友都奇怪她怎么可能把这么臭的东西吃到嘴里。日本人认为纳豆是即有营养又可口的早餐，但其他人不见得能接受那种味道。“讲到食物的气味不是不得不提到榴莲，它的味道太特别了。”庄卉家在《T》中国版与成都国际金融中心（成都 IFS）主办的首届全球风格论坛上分享了她对气味文化的理解。“味觉嗅觉才会等于味道，我们说味道好吃好吃，是鼻子跟嘴巴的结合。当我捏着鼻子把榴莲放到嘴里，尝起来口感还不错，甜甜的。”

事实上，不同文化对气味有不同的偏好。“比如中东人喜欢浓郁的气味——玫瑰、茉莉，麝香，末药。末药在古埃及就已经被使用了，他是制造木乃伊的主要香料。但我不觉得任何香料能让一个尸体变得香喷喷的。”

作为香水创意设计师，她的工作是将一支香水的商业特色，用文字、形状、色彩、质地，诠释出一种创意概念，然后协助调香师，将概念转化成有色彩、有结构的抽象气味，最后装入瓶中。所以庄卉家经常旅行，去做气味调研，了解当地国家的香水文化与消费行为。

​她曾在巴黎机场“偷听”到一段有趣的对白。销售员很有礼貌地服务一位穿着时髦的年轻女孩，“你教我怎么喷香水吧，我从来搞不懂。”销售员很俏皮地回到说：“香水要喷在你想要被亲吻的地方。”然后，女孩惊讶地说，“那怎么行，不能把香水喷在嘴巴里。”庄卉家觉得那个画面太可爱了。

迪拜机场也是她最喜欢的机场之一，它像个气味游戏场，可以闻到最多的气味，和最香的气味。“我会跟在她们后面，观察她们的一举一动。一边欣赏，一边小小的悲伤。她们那么爱香水，由于宗教原因，却必须要跟异性保持一定的距离感，对于香水也只能孤芳自赏。”业界人士都知道中东人爱香水，BBC曾经拍了一部关于香水的纪录片，中东女人一个星期可以用掉一瓶100毫升的香水。

罗马是一天造成的吗？一幅来自埃及金字塔的壁画描绘了一位被仆人侍奉的贵族公主，她头上的三个包状头饰就是古代版的香水。那时候的人会把香膏制作后戴在头上。当时用香有两个目的，一是为了祈福神明，二是贵族的生活方式，也只有贵族才可以享用。

相比于中东，美国人喜欢干净清洁的味道。“实际上美国人对气味有点洁癖，要辨识美国人非常简单，你只要闻到一股厕所清洁剂的味道那就是美国人了。”她半开玩笑地说。而南美呢，百香果，榴莲、木瓜这些热带水果的味道是他们相对熟悉的。巴西作为南美第一香水新兴大国，在很多调配香型的订单里，设计师都会把这些果香放进去。

​东亚喜欢透明清淡的气味，比如白茶香，或是柑橘香。这类香型的扩散度和持续都很低，对于东亚人来说淡淡的香味比较有安全感。中国人的体味不是那么浓，所以大家不那么需要用香水，而是对衣服的洗涤剂要求比较高，只要闻起来舒服的味道就可以了。

这种用香习惯，让中国的香水市场有点沮丧。中国占世界人口的20%，但全球香水销售总额只有1%。是因为中国没有香气文化，导致香水不普及吗？中国的香气文化由于某些历史原因断了线。历史上有位非常爱香的女人——慈禧太后。她喜欢把茉莉花跟玫瑰花的香精涂抹在身上。”

这些根植于文化的用香习惯都可以被解读为风格。庄卉家的风格偶像是英国演员夏洛特·甘斯布（Charlotte Gainsbourg）和法国拉丁民谣歌手Manu Chao。“甘斯布给人的感觉自由自在，没有妆感，干干净净，就像鸢尾花，冷冷的淡雅，用一种颜色来描述她的话是灰紫色。她的质地像泡泡的粉末，很柔软。”庄卉家喜欢用五感来描述对人和事物的感受，“Manu Chao低调随性，只要一高兴他就会在巴黎街角弹唱起来。他的感觉像柑橘，很阳光，总能轻快地唱出严肃问题。”

​她还用味道描述了城市，比如纽约是金属的味道，“回到家把菜刀擦干净，贴到脸上，有点冰冷，有点锐利，那是我想表达的感觉。在调香的领域里是有个气味成分叫金属味，闻起来是种很滑，很尖锐的感觉。”在她看来北京有两个极端，一个是很实际的公厕的味道，的确，老城或者胡同就是有很多公厕在那。“另一个是比较抽象的讲法，像芍药，像牡丹的味道。”这个概念自于她第一次登上紫禁城的感受，“中国的文化很大度，包容性很高，就像牡丹很大朵，很艳丽，但是它并没有侵略性。”