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茶事 | 东方美人茶的“膨风”史

作者:admin 2018-08-20 我要评论

中国茶素喜清丽淡泊,少见绮靡之味。白毫乌龙却是个特例,风味上颇有掬水月在手,弄花香满衣的意蕴。白毫乌龙原产于台湾省新竹县北埔乡,从诞生至今虽只有84年,...

中国茶素喜清丽淡泊,少见绮靡之味。白毫乌龙却是个特例,风味上颇有“掬水月在手,弄花香满衣”的意蕴。白毫乌龙原产于台湾省新竹县北埔乡,从诞生至今虽只有84年,却浓缩了台茶近一个世纪的变迁。台湾白毫乌龙茶,在市场流通环节有两个传播率最广的名称,一个是“膨风茶”(台湾俚语里,膨风即吹牛的意思),另一个叫“东方美人茶”。

白毫红叶,是东方美人干茶的品质特征

若让台胞说起白毫乌龙的历史,似乎总是充满了戏剧张力,正是这种戏剧性促成了白毫乌龙茶在商业上的成果。就商业而说,小题大做本身当然无可厚非。但从消费的角度,在消费市场逐渐趋近理性的时代,以前的商业故事真的禁得起推敲么?

梳理白毫乌龙茶的历史,即可得到答案。

东方美人茶主要产地在台湾的新竹、苗栗一带,图为苗栗地貌

白毫乌龙茶诞生在日据时代的台湾。在此期间日本施行「农业台湾,工业日本」的政策,大力发展台湾的农业。茶业有之前英国人外销打下的基础,早已经成为台湾农业的支柱产业,在日据期间就自然承担起为日本本土创汇的重任。起初几年,日本还在延续之前台茶以乌龙茶为主的生产状态。1920年世界经济危机对台茶造成冲击,导致乌龙茶的外销市场一落千丈。而当时,后起的英属印度殖民地红茶制作已经达到初步工业化的标准,对台湾茶乃至整个中国茶业造成极大威胁。

印度红茶工业化的标志之一就是产品等级分明且品质稳定。白毫(Pekoe)即是英属印度红茶的级别称谓。白毫在福建话的发音是 Peh-Ho,最初指的是一心二叶里的心。红茶最早是被荷兰人在 1605 年时由福建带入欧洲,而白毫(Peh-Ho)就成了荷兰文的Pekoe。之后,当英国人开始茶叶贸易时,Pekoe 就进入到英文中,并一直沿用至今。

如今随着红茶等级制度的发展,Pekoe 已经脱离了白毫的原始意思。虽然此时的台湾茶仍保留着乌龙茶的制作工艺,但在国际市场上尴尬的境地,迫使日本人必须直面危机。在此背景下,为顺应国际口味,台湾全岛开始大力发展红茶,白毫乌龙茶就是这个转型期的典型产物。‘白毫’体现着国际市场工业红茶的产品等级,‘乌龙’则是在乌龙茶改红茶过程中,茶农制作工艺过渡的产物。

新竹茶园

为了在国际市场发挥有效的竞争力,日本在台湾茶主产区,投下巨额资金让茶农用于改良茶树品种,开设大规模茶园、创办新型机械制茶厂。小规模的茶业从业者获得大批免费的制茶机械。白毫乌龙的创始人姜瑞昌先生就是这个时期的小规模茶叶从业者,他在日据时期任职的头衔颇多,譬如:北埔乡的乡长、新竹州议员、新竹州红茶同业合议员……据《台湾省新竹州の情勢と人物》记载,姜瑞昌当时拥有土地七十甲(1000亩出头),且都是新竹土壤优秀的茶园。

1932年初夏,姜瑞昌的茶园小绿叶蝉泛滥成灾。被小绿叶蝉若虫刺吸的茶芽叶片失绿,叶脉变红,叶质粗老,受灾严重的部分会红褐相间而焦枯,状如火烧。姜瑞昌看后心生不舍,差工人迅速采回,按照乌龙茶的工艺加紧制作。白毫乌龙茶的做工与普通乌龙茶制作原理并无过多差异,只是姜瑞昌根据当时茶叶已经红变破损的状况稍做调整。这在闽北乌龙的制作工艺中叫做‘看青做青’。

在一个通宵的忙碌下,抢救回来的茶叶制作完毕。虽然制成的干茶因为虫害而碎末颇多,但无论汤色还是滋味都还好。在氧化程度上,因为小绿叶蝉刺吸而导致的提前氧化,让这茶发酵度较一般的乌龙茶重,倒像红茶了。干茶制成后看起来颜色颇多,红褐白绿相间。红褐色是虫害所致,白色是初夏二茬茶叶幼芽的毫,绿色即为乌龙茶做工下正常叶片发色。姜瑞昌不敢怠慢,带着新做好的茶去台北参加政府组织的斗茶赛,没想竟然以高价卖出,不禁喜形于色。对于农人来说本来已经判了‘死刑’的虫茶,竟意外获得褒赏的心情,想来也十分惊喜。

小绿叶蝉

姜瑞昌归家后跟家人邻里诉说自己所遇奇闻,并报上自己卖茶所得。那时讯息并不似现在发达,邻里当然不信他所说为真,于是给他做的茶起名‘膨风茶’,在客家话中‘膨风’就是吹牛的意思。之后台北报纸登出了此事,乡邻才知姜瑞昌所说属实,只是‘膨风茶’的名号已经喊出去,大家习以为常,竟把这样的名称沿袭了下来。

因‘膨风茶’的价格高,北埔从此除了春天用青心大冇做乌龙茶,夏季就着意用小绿叶蝉刺吸的少部分叶子做‘膨风茶’。只是膨风茶的产量并不能太多,采摘时机就是初夏温度刚刚上升,不连续下去的季节,这时候小绿叶蝉并未泛滥,数量刚刚好。1949年后,台湾茶的出口、内销等级中的头一个级别就叫做‘膨风茶’。

膨风茶

小绿叶蝉之于白毫乌龙茶,仅仅是一个契机,并不当真作为一种必要条件去培养。小绿叶蝉一年发生的代数各地不一,在安徽约10代,在广东、海南、台湾一年却能往复17代,四月上旬一代若虫盛发,半个月至一个月发生另一代。在寒冷山区,春茶季节是看不到小绿叶蝉踪迹的。譬如桐木,由于生态良好,高山低温多雾,即使是盛夏季节小绿叶蝉仍寥寥无几。而台湾因为温暖湿润的亚热带气候,在白毫乌龙的采摘期,小绿叶蝉已经是繁盛的2~3代了。小绿叶蝉怕雨湿,阴雨天气或者露水未干都不会出来活动,因此白毫乌龙的制作期刚好是初夏雨水不多的气候状态。

曾经有人把小绿叶蝉比作茶中的香槟,其实这只是牵强附会英国人对印度大吉岭红茶的褒奖之词。若白毫乌龙当真以某种葡萄酒来比拟的话,也肯定不是生长在微凉大陆气候的香槟酒。白毫乌龙因虫破损而发出的绮靡香气,更像法国波尔多南部苏玳产区的贵腐甜白。苏玳产区的贵腐酒,相传也是因为酒农延迟了归乡日期,耽误了采摘,致使葡萄在枝头感染了霉菌,庄主不舍抛弃,逐次手工采摘,酿成的酒竟别有风味,次年便开始试验制作。

法国苏玳

贵腐菌的产生需要一种独特的微型气候——早上阴冷,水汽充足,下午干燥炎热。早上潮湿的气候有利于贵腐菌滋生蔓延,中午过后的干热天气又能抑制其生长,使葡萄果粒里的水分从感染处蒸发脱水,提高葡萄的甜度。全球各方面条件都能达到这样要求的产区可谓凤毛麟角,苏玳区便是其一。白毫乌龙与贵腐酒,都是偶然的产物,都在独特的微气候下产生绮靡复杂的香气。茶与酒的共通,想来真是有趣。

感染了贵腐菌的葡萄

白毫乌龙茶在1949年后因为国际市场的萎缩、岛内经济尚未复苏而沉积了一段时间。八十年代台湾经济复苏后,白毫乌龙茶逐渐开始有了内销市场,‘膨风茶’的名字在当时茶艺发达的台湾显得过于粗俗,于是不知何时被人叫做‘东方美人’,并渲染说这名字是维多利亚女王所赐。

故事的编撰人历史一定是体育老师教的。维多利亚女王在位63年(1819—1901年),白毫乌龙产生的时间是在1932年,那时候维多利亚女王已经去世31年,她该如何为还没传播的白毫乌龙命名呢?若把故事的主人冠在伊丽莎白女王身上,也很牵强,因为1932年伊丽莎白女王还是个儿童。如此细究,东方美人的名字倒不如‘膨风茶’或白毫乌龙来的清白。后究其原因,是因为台湾在经济起飞后农业逐渐萎缩,新竹制茶的年轻人渐少,当地政府为了让更多年轻人留在故乡发展生产,开始举办‘膨风茶节’发展旅游产业。这样的背景,为东方美人故事的市井传播,造下了土壤。

英剧《维多利亚》

曾经听茶商营销说:有虫咬的茶才是好茶。在武夷山的桐木自然保护区内,物种间的平衡良好,茶叶采摘期间并无小绿叶蝉这种害虫侵袭,这才是生态的真意。在精品咖啡行业,虫咬的咖啡樱桃会被当做瑕疵豆淘汰掉。营销的茶商多没有对生态真正的了解,却随意传播着所谓的有机概念,难道不是对生态的一种反讽?

曾用武夷山桐木自然保护区内并无虫害侵袭的鲜叶制作了一批白毫乌龙茶,除了色泽没有虫咬过的红褐色,但滋味纯正,复杂多变,较台湾白毫乌龙茶有过之而无不及。我私给起名桐木白毫乌龙茶。

白毫乌龙的故事让人思考:茶叶作为传统经济作物,在社会转型的不同时期,生存的方式应有所变化。从前有个山,山里有个庙的故事注定在新的时代被理性消费者所质疑、挑战。因果得失当从长计议。

丁酉年春于扫叶山房

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