据外媒报道，苹果近日获得了在加州米尔皮塔斯（Milpitas）的仓库的一份10年租约，该仓库面积接近31.4万平方英尺（约合2.92万平方米）。如此大的面积，引发了对公司“大动作”的猜测。

据《硅谷商业杂志》（Silicon Valley Business Journal）报道，该工厂是一个位于McCarthy Creekside的“工业制造空间”，这是一个新的多相开发项目。这是一栋单层建筑，传闻苹果每平方英尺支付约90美分。

（图源：Apple Insider）

据称，苹果的这笔交易直接将硅谷的仓库空置率从1.5％缩减至仅0.7。像谷歌和美光这样的公司也一直在抢购圣何塞周围的工业区地块，后者在该市的北部地区拥有超过60万平方英尺的空间。

开发商Joey McCarthy告诉《华尔街日报》，McCarthy Creekside旨在用于“工业、研发和制造”等目的。苹果最有可能将之用于储存或研发，因为它的零部件制造一般不在美国境内。

如果是出于研发目的，目前还很难摸清苹果要做什么内容。其中一种可能性是自动驾驶汽车平台——苹果一直以来都有在分散湾区地带开展自动驾驶项目的潜力，而带有测试设备的雷克萨斯车辆是该地区道路上的常见场景。到目前为止，该公司甚至发生了两起设计这些车辆的事故，尽管苹果的人工智能设计似乎并没有出现什么漏洞。

有传言称，苹果曾将这方面的研发焦点进行过转移——从自动设计组装的电动车，转向了只是单纯研发打车技术。此举被视为撑不起无人驾驶汽车梦，索性转向基础技术的无奈之举。从自动驾驶技术评测的诸多报告来看，苹果似乎也有些力不从心，至少短期内超越Waymo等领先者是很难了。

但今年以来，苹果“造车”又陆陆续续露出了诸多进展，而且原本对自动驾驶要求严格的加州开始利好政策不断。知名苹果分析师郭明錤也表示，该公司确实在准备推出自研的汽车，在2023年-2025年之间推出。

虽然许多公司竞相开发无人驾驶汽车技术，将其视作汽车所有权和交通出行的变革力量，不过还没有人明确指出该如何从中获利。据统计，加州机动车辆管理局已发放了57张自动驾驶汽车路测许可，556辆测试车获准上路，批准的司机有1917名。上月中旬，加州机动车辆管理局的数据显示，苹果加州自动驾驶汽车测试车已增至70辆，而相关的驾驶员也增至139名，成为加州自动驾驶第三极。排名第一的是通用汽车旗下自动驾驶子公司巡航自动化公司Cruise，拥有超104辆自动驾驶测试车。其他分别为：Waymo有88辆/415名，特斯拉有39辆/92名，宝马12辆，丰田11辆，梅赛德斯奔驰5辆等。

苹果的“泰坦计划”(Project Titan)汽车项目一直以来神秘感十足，被认为是在一个隐秘的绝密场地“SG5”中开发的。

另外，苹果近来在汽车与自动驾驶人才“挖角大赛”中的步伐也让人吃惊。它与特斯拉一直都在软件、电池、供应链和机械工程等领域争夺同样的人才。据CNBC报道，苹果今年前8个月已经从特斯拉挖走了至少46名员工，甚至它之前跳槽去特斯拉的核心人员道格·菲尔德（Doug Field）也“回归”了。在新一波招聘狂潮中，苹果为技术人员、软件和制造工程师开出的薪水，是特斯拉为其相应员工支付工资的1.5倍。

不管怎么说，苹果目前亟需下一个利润增长点——而无人车绝对是首选。2021年将迎来业界目前普遍公认的自动驾驶商业化元年，但苹果会如何玩，仍然是个迷。苹果汽车能否像旗下的iPhone、iPod、iPad、iMac一样，成为行业的革命者和塑造者？

苹果“造车”简史

苹果的汽车梦早在乔布斯时代就已有端倪，而它也已然成为了一家涵盖硬件、软件、数字发布等领域的高科技公司：

2013年

苹果正式宣布进军汽车领域，并推出“iOS in the Car”计划，后更名为CarPlay。

2015年

苹果公司招募谷歌、奔驰、通用、特斯拉等工作人员组建苹果汽车研发团队，并启动了“泰坦计划”(Project Titan)，这标志着苹果造车正式开始。此外，有传言称苹果曾和宝马协商，希望在纯电动I3的基础上打造Apple Car。

2015年2月

一辆苹果租赁的、搭载了多美外置摄像头的Van在南加州被拍到，有人猜测苹果是在进行自动驾驶相关的测试。

规模Mac Observer联合创始人Bryan Chaffin向媒体透露，苹果正从特斯拉挖角汽车专家。

2015年3月

2015年，苹果收购了占地7万平方英尺的美信(Maxim Integrated)半导体芯片工厂，和三星做起了邻居，该工厂位于Sunnyvale园区。据一位熟悉“泰坦”项目的消息人士向AppleInsider透露，许多苹果新招聘的员工都在Sunnyvale园区办公。消息声称，那里正在进行的一些项目在公司内部一直保持着“非常秘密”的状态。

2015年5月

苹果高级副总裁Jeff Willians在一个科技会议上称，汽车将会是终极的移动设备。苹果正在对许多领域进行探索，且会进入最能够形成颠覆的行业。

2015年8月

路透社指出，苹果高管多次参观宝马莱比锡工厂并学习宝马如何学习i3。

2015年9-10月

《卫报》消息称，苹果与加州机动车辆管理局探讨了其自动驾驶汽车计划。库克在一场会议上表示，汽车行业将发生巨变。

2016年1月

MacRumor称，苹果已将apple.car、apple.cars、apple.auto三个域名进行了注册。

马斯克称，苹果已经招揽了上千名工程师，其汽车项目已经是“一个公开的秘密”。

2016年2月

库克向《财富》透露，苹果确实在对汽车领域进行探索，但尚未投入太多。

2016年4月

德国一家媒体透露，苹果在柏林建立了一个秘密是实验室进行汽车相关的研发工作。