2018年开训动员大会主会场，中国军队受领训令后展开训练 （新华社供图）

7月30日，中国最高领导人在“建军节”前夕中央政治局第二十二次集体学习时说：今年，我们将实现国防和军队建设2020年目标任务，并乘势而上，开启基本实现国防和军队现代化（2035年），进而把我军全面建成世界一流军队的新征程（2049年）。当我第二天在媒体上看到了这句话后，我想到了美防长埃斯珀今年2月15日在德国慕尼黑的讲话，以及他一天前宣布从德国部分撤军计划后在国内所引发的质疑，于是就确定了这期专栏的话题。

在今年2月15日第55届慕尼黑安全会议上，埃斯珀说：虽然我们经常怀疑北京的透明度和率直，但当涉及他们的安全目标时，我们应该相信中国政府的话。随后，他脱口就说了中国国防和军队建设2035年和2049年的两个目标。很显然，埃斯珀既然这么熟悉中国国防与军队建设的“两个一百年”奋斗目标，一定也对经过近5年“军改”的中国军队即将实现国防和军队建设2020年目标任务“门儿清”。既然他已经确定将美国防部的工作重点全面转向聚焦中国，那他必然会针对中国国防和军队建设2020年目标任务的实现做出一些工作调整。由此我就想到了他7月29日宣布从德国部分撤军计划后在美国内所引发的争议。

7月29日，埃斯珀代表美国防部宣布近期内将开始从德国撤出约1.2万名驻德美军，其中5600人留在欧洲其他国家，6400人撤回美国本土。鉴于与埃斯珀宣布“计划”同时，特朗普对媒体说撤军是为惩罚德国在国防支出上“欠账”，随后美国内议员、军方人士及专家就开始纷纷质疑埃斯珀的撤军是为“增加俄罗斯的威慑”之说。简单说，从军事上质疑最多的声音是，为什么将“冷战”开始就在德国驻扎的美陆军第二骑兵团4500人整建制地撤回本土，而不把这支美军在德国唯一的准备与“大国”进行重装甲对抗的旅级部队放在靠近波罗的海的巴伐利亚菲尔塞克镇。他们质疑这种舍近求远难道就是“增加对俄罗斯的威慑”吗？而2017年曾亲自指派该团一个营前往波兰对俄罗斯实施威慑任务的美陆军驻欧洲前司令霍奇斯（Ben Hodges）则直言不讳地对媒体说，他同意共和党参议员罗姆尼（Mitt Romney）的说法，即从德国撤军是送给克里姆林宫的“礼物”。看到霍奇斯对第二骑兵团撤离德国的“抱怨”，我脑子里就闪现出了一个问题：第二骑兵团是冲着“硬骨头六连”来的吗？

闪现这个问题有两个原因：一是美国防部网站上称，第二骑兵团撤回本土将“更有效地支持全球突发事件”；二是在“建军节”前夕，国内媒体广泛报道了获得了多项荣誉的“硬骨头六连”所在的两栖旅在“军改”中的部署变化。前者说的“全球突发事件”无疑也包括亚太地区甚至南海方向，而后者在2017年中国“军改”中就从驻扎了42年的杭州西湖附近被调往了千里之外的广东惠州沿海地区重新部署。也就是说，“硬骨头六连”所在的两栖旅2017年向南海方向推进了1000多公里。当然，我脑子里闪现出的这个问题，并不意味着我认为中美这两支部队未来真的会在战场上发生对决，我只是想借助中美这两支一线部队的重新部署，表达一种寓意——中美两国军队在同一条“军改”赛道上的追逐赛，也许才刚刚拉开序幕。