美防长埃斯珀

当地时间7月21日，美防长埃斯珀在对英国国际战略研究所（IISS）一次有关美“印－太战略”的视频讲演最后，有些突兀表示他希望年底访问中国。在解释访问目的时他说：“我们致力于与中国建立建设性的、以结果为导向的关系，并在我们的防务关系范围内开放沟通渠道，减少风险。”看到了埃斯珀的这段话，再联系到7月23日国内的一则军事新闻的相关内容，我就确定了这期话题。

先说埃斯珀在说“要访问中国”三天前签发的一份报告。在这份题为“《国防战略》实施：第一年的成就”约13页的报告中，埃斯珀总结了他从2019年7月到2020年7月担任防长一年来的主要工作成就，并提到了2020年底前要兑现的工作计划。简单说，“报告”中列出的十大目标是核心。在这其中有两个目标提到“中国”一词。一是“审查、更新和批准有关中国和俄罗斯的所有规划”；二是“将国防部工作重点聚焦中国”。其他八个目标，基本都是围绕着以“大国竞争”为核心的《国防战略》，计划对国防部和军队进行调整改革。比如“根据新版《国防战略》重新分配和部署部队”和“改革和管理国防部及相关机构”等。总之，从这十大目标中可以读出两个关键词，即“军事改革”和“中国”。

接着，埃斯珀在“报告”中谈到“将国防部工作重点聚焦中国”这一目标的具体进展时说了这样一段话：“我们未来的军事领导人必须了解中国是如何看待战争的，中国军队是如何组织的，他们使用什么样的武器装备，以及他们如何作战——就像我们过去的军事领导和我本人曾经被要求了解苏联的制度和学说一样。”看到他说的这段话，我想到了上世纪80年代美国刚走出越战泥潭而苏联在阿富汗和太平洋等方向进行扩张时，美国国内经过了4年辩论，最终导致国会推出了《戈德华特·尼克尔斯法案》的军事改革。其实在今年2月15日第55届慕尼黑安全会议上，当埃斯珀张口能说出中国国防与军队建设“三步走”后两步的2035年和2050年设定的目标时，就让人预感到他可能会将美国防部的工作重点瞄准中国正在推进的“军改”上进而设计美国的“军改”计划。现在再看埃斯珀为美国防部提出的2020年要兑现的“十大目标”以及他年底要访华的“愿景”，应该说他可能为计划中的与中国打一场“军改持久战”做了充分准备。

最后我想说的是，如果埃斯珀确实有要与中国打一场“军改持久战”的意图，那么接下来中国该如何应对呢？其实这个问题的答案，就在7月23日中国媒体报道的中国军方最高领导人视察空军航空大学讲话里的两句话中。这两句话是：“加强顶层设计和长远谋划，把人才强军战略转化为发展规划和务实举措”以及“院校同部队对接越精准，课堂同战场衔接越紧密”。这两段话中的内涵是：在中国军队经过了5年“军改”实现了整体性革命性重塑后，接下来会将新时代军事战略方针转化为军队建设的“十四五”规划的务实举措。从这意义上说，如果埃斯珀年底访华的“愿景”能够兑现，他发现国防预算投入适度进行改革的中国军队与1986年他从西点军校刚毕业时的苏联军队是不同的，他还要坚持把中国当成一个要走“国强必霸”之路的国家来设计美国刚开启的“军改”，那只能说明他曾在军火巨头雷神公司担任公关副总裁的时间太长了。